Estádio Municipal de Rio Maior, sexta-feira, 20h15. Apita-se o início da Liga Portugal 2025/26 com um duelo entre dois clubes da capital — um que quer surpreender, outro que entra com o peso de revalidar o título. Casa Pia e Sporting dão o pontapé de saída na nova temporada, com memórias frescas de encontros passados… e do Benfica como último adversário de ambos.
Sim, é verdade: antes de se enfrentarem, as duas equipas mediram forças com o rival encarnado — embora em contextos bem distintos. O Casa Pia empatou 1-1 com a equipa B do Benfica num ensaio final de pré-época. O Sporting, por seu lado, disputou (e perdeu) a Supertaça diante da equipa principal da Luz, por 1-0.
Agora, reencontram-se numa partida oficial com objetivos distintos: os gansos sonham em repetir (ou melhorar) o 9.º lugar da época passada, os leões querem começar a todo o gás a defesa do bicampeonato.
João Pereira, Rui Borges e um novo arranque
No banco do Casa Pia, surge João Pereira com um projeto discreto, mas eficaz, que mantém ambição moderada e futebol combativo. Do outro lado, Rui Borges, que transitou da última época como campeão nacional, já com selo de continuidade e agora com o desafio de manter o Sporting no topo sem a referência Viktor Gyokeres, transferido para o Arsenal.
No Estádio Municipal de Rio Maior, que continua a ser a “casa emprestada” do Casa Pia (Pina Manique está em obras), o histórico pesa — e muito — para o lado do Sporting: 32 vitórias em 42 confrontos e 100% de vitórias na I Liga frente aos gansos. O último embate, precisamente em Rio Maior, terminou com um 1-3 a favor dos leões, num jogo onde Gonçalo Inácio e Gyokeres resolveram.
Campeão com baixas sensíveis
O Sporting inicia a nova campanha com algumas limitações. Nuno Santos e Daniel Bragança estão lesionados e continuam afastados dos relvados. Já Matheus Reis, por castigo, está suspenso por mais quatro jogos, depois da expulsão na final da Taça de Portugal. São três ausências importantes para Rui Borges, que terá de testar já a profundidade do plantel.
Ainda assim, o campeão nacional entra com o favoritismo habitual — e com a responsabilidade de não vacilar na primeira jornada, sobretudo depois de ter deixado escapar o primeiro troféu da temporada para o rival encarnado.
E tudo começa aqui
A primeira jornada é sempre um retrato incompleto. As equipas ainda se ajustam, os reforços ainda se adaptam, os ritmos ainda não são os ideais. Mas a pontuação conta igual. E para Casa Pia e Sporting, começar bem é mais do que simbólico: é posicionamento, é confiança, é o primeiro passo para validar ambições.
O apito inicial está marcado para as 20h15 desta sexta-feira. Os três pontos estão em jogo. A Liga está de volta.