O Benfica conseguiu sair de Istambul com boas perspetivas de qualificação para a fase regular da Liga dos Campeões. Num jogo com poucas balizas e muito disputado a meio-campo, os encarnados alcançaram um empate a zero que permite aos comandados de Bruno Lage resolver a eliminatória no Estádio da Luz, no próximo dia 27.
Para esse jogo, o técnico das águias sabe que não vai contar com Florentino, que acabou expulso após dois amarelos quase consecutivos.
Depois de uma partida onde pouco ou nada se arriscou, as duas equipas não terão outra escolha que não seja procurar a vitória na segunda-mão, se quiserem chegar à ‘liga milionária’.
Contrariamente ao que tem vindo a ser habitual, Bruno Lage fez alterações no seu onze inicial, promovendo as titularidades de Akturkoglu e Florentino, dando assim sinal de uma equipa do Benfica mais de tração atrás e disposta a controlar o meio-campo.
A estratégia pareceu trazer resultados nos minutos iniciais, com os encarnados a terem mais bola e mais iniciativa de jogo, sem que tal se traduzisse em flagrantes oportunidades de golo; Richard Ríos testou a atenção de Eğribayat logo no segundo minuto, e o guardião voltou a estar em destaque ao travar um livre direto de Akturkoglu.
O Fenerbahçe, por seu lado, mostrou-se muito compacto e confortável em dar a iniciativa de jogo ao adversário, procurando espaço para lançar os seus dois avançados em transição ofensiva.
Contudo, tal nunca chegou a acontecer e as águias anulavam todas as iniciativas ofensivas dos turcos. Foi preciso esperar até ao minuto 36 para ver a primeira defesa de Trubin. O guardião ucraniano foi obrigado a mais trabalho pouco depois, agora para travar um tiro de Oosterwolde.
O intervalo não trouxe novidades e o encontro manteve-se na mesma toada, muito atado, e onde as defesas iam neutralizando os ataques com maior ou menor dificuldade.
À entrada dos últimos 20 minutos, e numa altura em que os dois treinadores já tinham mexido, Florentino perdeu o ‘tino’, vendo dois amarelos no espaço de dois minutos, deixando o Benfica com dez.
A partir daí, e como seria de esperar, o Fenerbahçe assumiu as rédeas do jogo, sem contudo criar uma clara oportunidade; aos 81 minutos, En-Nesyri chegou a colocar a bola dentro da baliza após defesa incompleta de Trubin, mas o marroquino estava em fora de jogo.
Até final o Benfica soube segurar o nulo e deixar tudo em aberto para o jogo da segunda-mão, no Estádio da Luz, onde se decidirá qual das duas equipas estará presente na Liga dos Campeões.
O momento
A segunda parte decorria tal e qual a primeira: jogo atado e muito disputado a meio-campo, e sem flagrantes oportunidades de golo.
Entre os minutos 69 e 71, Florentino “resolveu” mudar um pouco o rumo do encontro, vendo dois amarelos de forma quase consecutiva. O primeiro por falta sobre Szymański, e o segundo após ter travado a progressão de Fred.
Naturalmente, a partida mudou por completo a partir daí, o Benfica reorganizou-se e recuou no terreno, enquanto que o Fenerbahçe subiu e procurou chegar à vitória.
A figura: Como não Amar Dedic?
Ao contrário de jogos anteriores, Amar Dedic entrou para este desafio com um posicionamento diferente, especialmente na hora de defender. Sem bola, o lateral bósnio juntava-se a Otamendi e António Silva na zona centra da defesa, por forma a fazer frente à dupla ofensiva do Fenerbahçe.
Na altura de atacar, e como já tem vindo a mostrar, Dedic mostrou sempre muita disponibilidade e entendimento com Aursnes.
Num jogo com mais transpiração que inspiração, e onde muito se lutou pela bola, o reforço dos encarnados esteve intratável e intransponível, controlando por completo o seu corredor e ganhando muitas bolas divididas.
Outros destaques: Centrais eficazes, Pavlidis esforçado mas mal servido
Nico Otamendi e António Silva voltaram a mostrar muito acerto na zona central da defesa, conseguindo anular, até certo ponto, a dupla Durán/En-Nesyri, não dando espaço aos dois avançados, e perdendo poucos duelos aéreos, um dos pontos fortes da formação turca.
Lá mais à frente, Pavlidis mostrava-se, como sempre, muito disponível para tentar ligar o jogo ofensivo das águias, contudo, o avançado grego nem sempre recebeu as bolas mais fáceis para conseguir desenhar jogadas de ataque; as que conseguiu receber em condições conseguiu sempre combinar com companheiros de equipa para se aproximarem da baliza turca.
Reações
José Mourinho: “Uma equipa queria o empate e conseguiu. Outra queria mais e não conseguiu”