Portugal acaba de garantir um lugar nos oitavos de final do Eurobasket 2025. Os Linces bateram a Estónia, em Riga, por 68-63, num encontro onde perderam Neemias Queta a meio do terceiro período.
Aí, emergiu outras estrelas como Miguel Queiroz, Rafael Lisboa e Travante Williams para levar os lusos rumo à próxima fase. Na batalha dos nervos, imperou a frieza lusitana nos momentos decisivos.
Portugal entrou no numa Xiaomi Arena em Riga a saber que tinha de lutar com unhas e dentes diante de uma Estónia com os mesmos pontos dos lusos. A Estónia contava com o apoio do seu público para garantir um lugar nos ‘oitavos’ desta 42.ª edição do Campeonato Europeu de Basquetebol.
A seleção da casa tinha a lição bem estudada: travar Neemias Queta de qualquer forma. A estrela da seleção lusa tinha pouco espaço para brilhar e, quando era preciso, era travado em falta.
Portugal fazia valer a sua qualidade debaixo das tabelas, principalmente a nível defensivo, apesar de uma menor estatura. No primeiro quarto período, a igualdade a 14 pontos era o reflexo de muito desacerto no ataque nas duas equipas.
O segundo quarto de tempo a Estónia melhorou, com alguns lançamentos de três, com paciência, a rodar a bola, e a desorganizar a defensiva lusa. No ataque, Portugal falhava muito, principalmente nos lançamentos de três. 27-32 a favor da Estónia era o resultado ao intervalo, num período onde Portugal só conseguiu marcar 13 pontos, contra 18 do adversário.
No terceiro período, Portugal subiu de rendimento, deixou de depender de Neemias Queta no ataque e disparou. O poste que joga na NBA, nos Boston Celtics, foi excluído com duas falhas técnicas a meio do terceiro período.
A seleção nacional estancou o jogo exterior dos estonianos e terminou o penúltimo período na frente (47-45). A seleção lusa fez 20 pontos, contra 13 da seleção da casa.
No quarto e último período apareceram os outros jogadores lusos. Miguel Queiroz entrou para brilhar, Travante Williams começou a afinar a pontaria e Rafael Lisboa emergiu, principalmente nos triplos.
De repente, era a Estónia a correr atrás do resultado, com Portugal mais sereno no ataque. A luta nas tabelas continuava a cair para o lado luso. Portugal chegou a ter uma vantagem de sete pontos (60-53), mas a Estónia, empurrada pelo seu público, recuperou e, com dois triplos seguidos, passou para a frente da partida (62-61) a 1 minuto e 44 segundos do final.
Rafael Lisboa, filho do lendário Carlos Lisboa, assumiu a batuta e empatou novamente o jogo a 64 pontos com uma ‘bomba’ de longe, obrigado o treinador da Estónia a pedir desconto de tempo para organizar a equipa para o frenético minuto final.
Com menos de cinco segundos para o final, e com Portugal a ganhar por 66-65, a Estónia perdeu a bola no ataque, com Sá a sofrer falta. Rafael Lisboa foi à linha de lances livre converter dois lançamentos para deixar a Estónia a um triplo de igualar a partida, a três segundos do final. O lançamento não entrou e Portugal venceu por 68-65, fazendo a festa no final.
Nesta fase de grupos, Portugal começou por vencer a República Checa por 62-50, mas perdeu depois com a Sérvia (69-80), Turquia (54-95) e a Letónia (62-78), uma das outras seleções que organiza este Europeu.
A fase final da 42.ª edição do Europeu de basquetebol começou em 27 de agosto e termina em 14 de setembro. A prova está a ser disputada em Riga (Letónia), Limassol (Chipre), Tampere (Finlândia) e Katowice (Polónia).