O AVS oficializou este domingo a transferência definitiva de John Mercado para o Sparta de Praga, da República Checa. O internacional equatoriano, de 23 anos, deixa as Aves após duas épocas marcantes, em que foi peça-chave tanto na subida à I Liga (2023/24) como na permanência no escalão principal (2024/25).
Desde que chegou a Portugal, Mercado disputou 71 jogos, marcou 10 golos e somou seis assistências. No AVS, recebeu ainda a primeira chamada à seleção principal do Equador.
Na hora da despedida, o extremo deixou palavras de agradecimento: “Foi o clube que me abriu as portas na Europa e estarei sempre agradecido por essa oportunidade. Tenho de agradecer a todos que me ajudaram a evoluir como jogador e pessoa. Vou levar todos no meu coração.”
O AVS estreou-se na nova temporada da I Liga com uma derrota por 3-1 frente ao Arouca, no sábado. Nené, aos 42 anos e 12 dias, marcou o golo de honra, reforçando o recorde de jogador mais velho a marcar no campeonato nos últimos 80 anos — marca que já lhe pertencia desde março.