Raphinha esteve muito perto de trocar o Barcelona pelo Al Hilal no último verão, mas uma pergunta feita pela sua companheira, Natalia Rodrigues Belloli, acabou por mudar o rumo da sua carreira.
Em entrevista à jornalista Isabela Pagliari, o internacional brasileiro revelou detalhes da decisão que o levou a recusar a proposta saudita e a manter-se focado em reconquistar espaço na equipa catalã.
“Acabou a Copa América, estava de férias e o Hansi [Flick] ligou-me e disse que contava comigo e que estava à minha espera para treinar. Eu estava muito mexido por ir ou não, porque mudaria a minha vida e das pessoas próximas de mim. A minha saúde mental era muito mais importante que qualquer coisa”, contou Raphinha, referindo-se ao contacto do novo treinador do Barcelona.
Ainda assim, o avançado admitiu que já tinha praticamente decidido sair: “Estava a pensar em ir. Eu e a Natalia estávamos a ter uma conversa muito séria, liguei para o Neymar, e disse-lhe que ia ser bom para nós. ‘Vamos embora, já realizei os meus sonhos’.”
Mas tudo mudou quando Natalia lhe lançou uma pergunta decisiva: “Achas que, chegando lá e recebendo aquilo que te oferecem, vais estar realizado e motivado para treinar? Vais chegar com a mesma vontade de ganhar e voltar para a seleção?” A resposta, embora silenciosa, foi clara. “Eu não notei, mas ela diz que naquela hora o meu brilho sumiu”, concluiu o jogador, que passou por Vitória SC e Sporting antes de brilhar em grandes palcos europeus.
Raphinha permanece assim em Camp Nou, determinado a justificar a confiança de Flick e a manter viva a ambição de representar o Brasil ao mais alto nível.