Miguel Ángel Russo não poupou nas palavras de respeito ao adversário nem ao antigo pupilo Ángel Di María, na antevisão ao embate entre Boca Juniors e Benfica, marcado para esta segunda-feira, em Miami, na primeira jornada do Grupo C do novo Mundial de Clubes.
“Para o Angelito, desejo o melhor. Que tenha um bom regresso ao Rosario Central. Desejo-lhe o melhor para tudo o que aí vem… depois desta etapa”, afirmou o experiente técnico de 69 anos, com um sorriso que revelou também o lado competitivo, consciente de que Di María será uma das maiores ameaças à baliza dos xeneizes.
Com a experiência de quem já conquistou uma Taça Libertadores ao comando do Boca, em 2007, Russo sublinhou o peso histórico do clube argentino e a sua ambição nesta nova competição: “O Boca é o Boca. Recebo muitas mensagens de outros países, mostrando respeito. A nossa torcida é diferente. Estamos tranquilos e confiantes.”
Sobre o adversário, não hesitou: “O Benfica é um dos grandes da Europa. É preciso manter uma linha de ordem constante, perceber como joga o adversário e estar à altura do desafio. Esta competição exige o máximo. Estamos a falar de coisas reais, com foco e convicção.”
Miguel Ángel Russo reconheceu, contudo, os obstáculos extra-futebol que as equipas terão de enfrentar no Mundial de Clubes disputado nos Estados Unidos: “Vai estar muito calor, jogamos três partidas em poucos dias. É preciso lidar com tudo isso. A margem de erro é mínima.”
O treinador argentino confirmou que a equipa tem trabalhado intensamente nas últimas duas semanas e mostrou satisfação com a integração do lateral Ayrton Costa, que ultrapassou problemas com o visto de entrada nos EUA: “A chegada dele fez muito bem ao grupo. Precisamos de todos.”
Em dúvida está ainda Edinson Cavani, uma das estrelas da equipa e antigo alvo do Benfica, que luta contra uma lesão muscular. “Vamos ver como evolui. Vamos conversar e lidar com isso dia a dia”, explicou Russo.
Por fim, o treinador revelou-se realizado com a participação no torneio e com a relação próxima que mantém com o grupo: “Nesta fase da minha carreira, só estou aqui porque gosto disto. Tenho comunicação com todos os jogadores, desde os mais experientes aos mais jovens. Isso é essencial.”
O Boca Juniors-Benfica começa às 18:00 locais (23:00 em Lisboa), no Hard Rock Stadium. O Grupo C é liderado provisoriamente pelo Bayern Munique, que goleou o Auckland City por 10-0 na jornada inaugural.