Pavel Podkolzin ostenta o estatuto de sétimo jogador mais alto de sempre da NBA, apesar da sua passagem discreta pela maior liga de basquetebol do Mundo. O basquetebolista russo acabou a carreira em 2019, no Universitet Yugra Surgut, mas decidiu voltar para… jogar futebol.
O russo de 40 anos e 2,26 metros estrou-se pelo Amkal Moscovo na terça-feira, num jogo em que a sua equipa venceu o Kaluga por 1-0, na 2.ª ronda Taça da Rússia. Em campo, o gigante destaca-se dos demais já que parece ser um adulto a jogar com crianças, tal é a diferença de altura.
Podkolzin foi titular e fez história já que se tornou no jogador mais alto da história do futebol russo. O anterior recorde era detido pelo guarda-redes dinamarquês Simon Jorgensen, que mete 2,10 metros.
A carreira de Pavel Podkolzin na NBA foi curta. Foi a 21.ª escolha do draft, escolhido pelos Utah Jazz, mas acabou trocado para os Dallas Mavericks, onde fez apenas seis jogos em dois anos, antes de ser dispensado em 2006.
No entanto, continua a ser o 7.º mais alto de sempre da NBA, em igualdade com três atletas.
Os mais altos de sempre da NBA
Gheorghe Mureșan (ROM) – 2.31m
Manute Bol (SUD) – 2.31m
Tacko Fall (SEN) – 2.29m
Slavko Vraneš (MON)- 2.29m
Shawn Bradley (EUA) – 2.29m
Yao Ming (CHI) – 2.29m
Chuck Nevitt (EUA) – 2.26m
Pavel Podkolzin (RUS) – 2.26m
Sim Bhullar (CAN) – 2.26m
Victor Wembanyama (FRA) – 2.26m